한국 농구 아시아컵 8강의 주역 이현중과 그의 어머니 성정아의 스토리

2025 FIBA 아시아컵에서 대한민국 남자 농구 대표팀이 카타르, 레바논, 괌을 차례로 꺾으며 8강에 진출했습니다. 8강에서 아수비게 중국에 패해 탈락했지만 뜨거운 승부와 함께 '한국 농구에 대한 희망'을 이야기하게 한 그 중심에는 바로 젊은 에이스 이현중 선수가 있었습니다. 오늘은 이현중 선수의 성장 과정과 남다른 가족 이야기, 그리고 그가 이끌어갈 한국 농구의 미래에 대해 다뤄보겠습니다.

한국농구 대표팀의 에이스 이현중

이현중, 뜨거운 눈물 속에 담긴 투지

이현중 선수는 2000년 10월 23일생으로, 현재 일본 B.리그의 나가사키 벨카 소속 스윙맨(농구에서 슈팅가드와 스몰 포워드의 역할을 다 소화할 수 있는 다재다능한 선수)입니다. 그는 2025 FIBA 아시아컵에서 조별리그부터 8강전까지 평균 19.8점, 7.6리바운드, 3어시스트라는 뛰어난 기록으로 한국 대표팀의 핵심 선수로 자리매김했습니다.

아쉽게 중국에 8강에서 패한 후, 라커룸에서 펑펑 눈물을 쏟아냈던 그의 모습은 많은 이들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 단순히 져서 슬픈 것이 아니라, 팬들에게 승리를 안겨주지 못했다는 미안함과 아직 자신이 부족하다는 아쉬움, 그리고 이 멤버와 더 함께 뛰지 못한다는 복합적인 감정들이 뒤섞인 눈물이었습니다. 이현중의 진솔한 감정은 팬들에게 큰 공감을 얻었고, 패배에도 불구하고 응원과 위로의 목소리가 쏟아졌습니다.

 

농구 명문가의 DNA: 아버지 이윤환과 어머니 성정아

이현중 선수의 뛰어난 재능 뒤에는 농구 명문가의 유전자가 숨어 있습니다. 그의 아버지는 삼성전자 농구단 선수 출신의 농구 지도자 이윤환 씨이며, 어머니는 바로 1984년 LA 올림픽 여자 농구 은메달 신화의 주역, 성정아 선수입니다. 누나인 이리나 선수 역시 유소년 국가대표로 활약할 만큼 온 가족이 농구에 대한 남다른 애정을 가지고 있습니다.

특히 어머니 성정아 선수는 1980년대 한국 여자 농구를 대표하는 선수였습니다. 1984년 LA 올림픽에서 박찬숙, 김화순, 최경희 선수 등과 함께 은메달을 목에 걸며 한국 농구의 역사를 새로 썼습니다. 당시 슈터였던 최경희 선수는 3점슛에 대한 인식이 크게 없던 시절에 뛰어난 실력을 보여 '남녀 슈터'라는 별명이 붙기도 했습니다. 성정아 선수는 1990년 아시안게임에서는 중국을 꺾고 금메달을 획득했으며, 삼성생명의 전신인 동방생명을 여러 차례 리그 우승으로 이끌고 MVP를 차지하는 등 화려한 경력을 자랑합니다.

농구가족 이현중과 어머니 성정아

미국과 호주를 거쳐 한국 농구의 희망으로

이현중 선수의 이력은 한국 농구계에서 매우 독특합니다. 국내 고등학교를 졸업한 후, 미국 데이비슨 대학 농구팀에 입학하며 '스테판 커리의 후배'로 불리기도 했습니다. 미국 대학 농구(NCAA)에서 실력을 갈고닦은 그는 졸업 후 NBA 드래프트에 도전했으나 드래프트 직전에 입은 부상 때문에 아쉽게 고배를 마셨습니다. 이후에는 프로 선수로서 호주 NBL을 경험하며 자신의 기량을 꾸준히 발전시켰고, 현재는 일본 B.리그에서 활약하고 있으며 계속해서 NBA 재도전의 의지를 불태우고 있습니다.

이현중 선수는 "귀화 선수가 있건 없건 간에 국제 경쟁력을 가지기 위해서는 일단 스스로 강해져야 한다"며, 이번 패배를 성장의 발판으로 삼아 앞으로 더 강해지겠다는 의지를 드러냈습니다. 그의 활약이 한국 농구에 새로운 활력을 불어넣고 있으며, 앞으로 그가 이끌어갈 한국 농구의 새로운 시대가 기대됩니다.